Выбор вида свайного фундамента, способа производства работ и необходимого оборудования для их выполнения, определение несущей способности свай — все это в значительной степени зависит от грунтовых условий и свойств грунтов, залегающих в районе строительной площадки.

Физико-механические свойства грунтов оценивают рядом характеристик, которые делятся на две группы: прямые и производные.

Для построения геологического разреза и изучения гидрогеологических условий строительной площадки, для отбора образцов грунтов с целью изучения их литологического состава производят буровые работы и вскрытие шурфов. Буровые работы выполняют вращательным, ударно-вращательным, ударным, колонковым, вибрационным, шнековым и роторным способами. Вращательный способ бурения наиболее эффективен при шурфовании на глубину 5... 6 м. При большой глубине (10...30 м) эффективность способна снижаться из-за возрастания непроизводительных затрат времени на спуско-подъемные операции.

Для определения свойств грунтов из буровых скважин при помощи грунтоносов отбирают монолиты (образцы грунта ненарушенного сложения). В практике используют более 50 различных конструкций грунтоносов, погружение которых осуществляется ударами, вдавливанием, обуриванием, вибрацией, вращением.

Для определения коэффициента фильтрации грунта в лабораторных условиях применяют приборы конструкции Г. Н. Каменского, Г. Тиме и др.

В прессиометрах ИГП-21 (конструкции ВСЕГИНГЕО), П-89-Э (конструкции Уральского политехнического института), ЭВ-90/127 (конструкции УралТИСИЗа) опрессовку грунта выполняют с помощью сжатого воздуха.

Сущность динамического зондирования состоит в погружении в грунт ударами молота зонда, выполненного в виде колонны штанг, на нижнем конце которых закреплен инвентарный (извлекаемый по окончании испытания вместе со штангами) или съемный (остающийся в грунте) конический наконечник — конус. Диаметр основания этого конуса больше диаметра штанг.